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Durante décadas, hablar de turismo en la Comunitat Valenciana era hablar, casi exclusivamente, de sol y playa. Sin embargo, el sector vive desde hace años una transformación silenciosa que está cambiando la manera de entender los destinos. Sin renunciar a uno de sus principales motores económicos, municipios y comarcas trabajan para diversificar su oferta, poner en valor aquello que les hace diferentes y ofrecer experiencias capaces de generar riqueza durante todo el año.
Las Jornadas de Turismo organizadas por El Periódico de Aquí en las comarcas del Camp de Túria, La Serranía, l’Horta Nord, el Camp de Morvedre, el Alto Palancia y el Alto Mijares han servido como un auténtico laboratorio de ideas sobre esa evolución. Durante los diferentes encuentros, alcaldes, técnicos de turismo, investigadores universitarios, empresarios y gestores del territorio coincidieron en una idea: el turismo ya no consiste únicamente en atraer visitantes, sino en convertirlo en una herramienta capaz de generar oportunidades, conservar el patrimonio y mejorar la calidad de vida de quienes viven en los municipios.
El turismo de interior gana protagonismo
Si hay una idea que se ha repetido en prácticamente todas las jornadas es el creciente protagonismo del turismo de interior. Lejos de competir con la costa, las comarcas del interior están construyendo una oferta propia basada en la naturaleza, el patrimonio, las tradiciones y la tranquilidad.
El alcalde de El Toro, José Arenas, defendió la inversión en patrimonio como una herramienta para generar orgullo de pertenencia, fijar población y atraer visitantes. En Gátova, el alcalde Jesús Salmerón reivindicó un turismo “para que la gente venga y se quede”, vinculado a la identidad del municipio y capaz de generar riqueza para el comercio local. En la misma línea, la técnica de Turismo de la Mancomunidad del Alto Turia, Elena Laveda, destacó el potencial de la Reserva de la Biosfera y del certificado Starlight para diversificar la oferta y atraer visitantes durante todo el año.
El mensaje es claro: el interior ya no quiere ser una alternativa al turismo de costa, sino un destino con personalidad propia.
Patrimonio y cultura como atractivo turístico
El patrimonio fue uno de los recursos más reivindicados durante las diferentes jornadas. Pero el discurso ha evolucionado. Ya no se trata únicamente de conservar castillos, museos o edificios históricos, sino de convertirlos en motores de actividad económica.
José Esteban Montoya, técnico de Turismo de la Fundación María Antonia Clavel de Chelva, explicó cómo la recuperación del Palacio Vizcondal ha permitido transformar un edificio histórico en un espacio cultural vivo, mientras que Josep Burriel puso en valor el Museu de la Fàbrica de la Seda de Moncada como ejemplo de cómo el patrimonio industrial puede convertirse en un atractivo turístico diferencial. En Sagunt, la concejala Natalia Antonino defendió que el patrimonio histórico e industrial constituye uno de los principales pilares de la estrategia turística de la ciudad, especialmente para atraer congresos y eventos profesionales.
Cada comarca busca su propia identidad
Otra de las conclusiones que deja este recorrido por las diferentes comarcas es que ya no existe una única forma de hacer turismo. Cada territorio trabaja para construir un relato propio a partir de sus recursos.
La técnica de Turismo de la Mancomunitat Camp de Túria, María de Manuel, explicó que la marca ‘Camp de Túria desperta sensacions’ ya agrupa 43 empresas y ofrece 51 experiencias vinculadas a la naturaleza, la aventura y la gastronomía. En l’Horta Nord, la responsable del Club de Producto Cor de l’Horta, Maje Martínez, defendió la huerta, la gastronomía y el comercio local como elementos capaces de diferenciar la comarca, mientras que el presidente de la Mancomunitat, Fran López, recordó que trabajan para consolidar un modelo de Destino Turístico Inteligente.
En el Camp de Morvedre cobran protagonismo el turismo MICE, el patrimonio romano o el futuro Museo Industrial. En el Alto Palancia y el Alto Mijares, la accesibilidad, las rutas del interior o el Camino del Santo Grial aparecen como nuevos elementos de atracción para un visitante que busca propuestas diferentes.
El turista busca experiencias, no solo visitas
El perfil del turista también está cambiando. Las jornadas han puesto sobre la mesa que el visitante actual quiere participar, descubrir y vivir el destino. Ya no basta con recorrer un casco histórico o contemplar un monumento.
El gerente de Gorgo Aventuras, Javier Romero, resumió esa filosofía al defender un turismo activo y colaborativo. “Cuando me contratan una experiencia, paso muchas horas con esas personas y les recomiendo el horno, la tienda o la casa rural porque el turismo tiene que beneficiar a todo el pueblo”, explicó durante las jornadas celebradas en Gátova.
Una idea similar trasladó Natalia Garán, del grupo Hotel Barú, quien explicó que la ampliación de su establecimiento apuesta por un visitante que busca tranquilidad, exclusividad y experiencias diferenciadas. “El objetivo no es atraer más clientes, sino un cliente diferente”, señaló.
Turismo sostenible y convivencia con los vecinos
La sostenibilidad ha estado presente en prácticamente todas las intervenciones, aunque con una visión mucho más amplia que la puramente ambiental.
En Bugarra, la alcaldesa, Teresa Cervera, defendió un modelo basado en la convivencia entre vecinos y visitantes, limitando la masificación y apostando por un turismo que consuma en el comercio local y respete el entorno. En Montanejos, Sebastián Gómez presentó las medidas que han convertido la Fuente de los Baños en un referente de accesibilidad, con pasarelas adaptadas, sillas anfibias y nuevas herramientas para personas con discapacidad visual.
Por su parte, los profesores de la Universitat Politècnica de València Pepe Serra y Vicent Esteban Chapapría alertaron durante las jornadas del Camp de Morvedre de la necesidad de actuar frente a la regresión de las playas mediante soluciones estructurales y una planificación basada en criterios científicos.
La tecnología transforma la gestión turística
La transformación del turismo también pasa por la tecnología. En varias jornadas se presentaron herramientas digitales para planificar rutas, controlar aforos, comercializar experiencias o mejorar la promoción de los destinos.
El presidente de la Mancomunidad de La Serranía, Vicente Polo, anunció el desarrollo de la plataforma Ciceron para ayudar a los visitantes a planificar su estancia según sus intereses, mientras que el emprendedor Pablo García defendió el uso de plataformas digitales y sistemas inteligentes de control de aforos como herramientas para mejorar la gestión turística. En Náquera, el concejal Rafa Clausí presentó iniciativas como un mirador turístico digital o una ruta emocional vinculada al patrimonio vitivinícola.
La innovación deja así de ser un elemento reservado a las grandes ciudades para convertirse en una oportunidad también para los pequeños municipios.
La colaboración entre municipios y empresas
Otro de los mensajes más repetidos ha sido la necesidad de trabajar conjuntamente. Clubes de producto como Cor de l’Horta, iniciativas como la marca Parcs o los proyectos impulsados por diferentes mancomunidades demuestran que la colaboración entre administraciones, empresas y asociaciones permite construir destinos mucho más sólidos y atractivos.
El técnico Eduardo Ballesteros defendió precisamente la marca Parcs como una forma de conectar los espacios naturales protegidos con el tejido empresarial del territorio, mientras que diferentes ponentes coincidieron en que el turismo debe dejar de entenderse como una competencia entre municipios para convertirse en una estrategia compartida.
Turismo para generar empleo y fijar población
Más allá de las cifras de visitantes o de las pernoctaciones, las Jornadas de Turismo organizadas por El Periódico de Aquí dejan una reflexión de fondo: el éxito de un destino no puede medirse únicamente por el número de turistas que recibe. El verdadero reto consiste en que el turismo contribuya a abrir nuevos negocios, generar empleo, mantener servicios, recuperar patrimonio y fijar población. Como resumió la concejala de Turismo de Sagunt, Natalia Antonino, el objetivo pasa por construir destinos “auténticos, sostenibles y basados en la colaboración”, capaces de generar riqueza sin perder aquello que los hace únicos.
Ese es, probablemente, el gran cambio que se está produciendo en la Comunitat Valenciana. Un modelo turístico más diverso, más sostenible y más conectado con el territorio, donde cada comarca ha entendido que su mayor fortaleza no está en parecerse a las demás, sino precisamente en ofrecer aquello que la hace diferente.